Budownictwo energooszczędne - ciepło i oszczędnie

Ogrzewanie budynków pochłania ok. jednej trzeciej krajowego zużycia energii. Na ogrzanie mieszkań, biur i innych budynków użyteczności publicznej zużywa się więcej energii niż w całym sektorze transportowym. W erze ograniczonych zasobów źródeł kopalnych oraz wzrastających cen energii odpowiedzią na ten problem może być budownictwo energooszczędne. Budynki zgodne ze standardami budownictwa energooszczędnego potrzebują na cele grzewcze jedynie 25% energii zużywanej w przeciętnych budynkach mieszkalnych.

Przy budowie nowego domu warto pomyśleć o kosztach jego późniejszej eksploatacji. Budownictwo energooszczędne zapewnia niskie rachunki za energię, przy jednoczesnym zachowaniu lub nawet wzroście odczuwalnego komfortu dla mieszkańców. Można to osiągnąć wykorzystując  materiały budowlane i rozwiązania techniczne dostępne obecnie na rynku, przy jednoczesnym wzroście kosztów inwestycji nie przekraczającym 5%. Budynki energooszczędne pozawalają również, wbrew wielu przesądom, na swobodę architektoniczną - mogą być realizowane zarówno w technologii ciężkiej z wykorzystaniem betonu, jak i w lekkiej z zastosowaniem konstrukcji drewnianej.

Parametrem, który najczęściej służy do charakterystyki domów energo- oszczędnych, jest ilość energii koniecznej do ich ogrzania. Ilość ta nie powinna przekraczać w domach jednorodzinnych 60 kWh na m² powierzchni użytkowej w ciągu roku. Dla porównania przeciętne domy potrzebują nawet 200-300 kWh na m². Aby przybliżyć te liczby porównajmy je ze zużyciem oleju opałowego lub gazu: 10 kWh odpowiada wartości energetycznej ok. 1 litra oleju lub 1 m³ gazu, zatem domy energooszczędne potrzebują jedynie ok. 6 litrów oleju lub 6 m³ gazu na ogrzanie jednego m² powierzchni w ciągu roku. 

Aby uzyskać tak niewielkie zużycie energii spełnione muszą zostać trzy podstawowe wymagania:
        - zredukowanie strat energii; w odniesieniu do przegród budowlanych, a 
          więc ścian, okien, dachu... oraz połączeń między nimi nie powodujących  
          mostków termicznych (miejsc powodujących wzmożone straty ciepła), 
          jak i również często niedocenianych strat wynikających z wentylacji, 
        - wysoka wydajność instalacji grzewczej; zastosowanie systemów
          grzewczych o dobrze dobranej mocy oraz szybkiej i sprawnej regulacji;
          dobrze sprawdzają się systemy niskotemperaturowe (np. ogrzewanie
          podłogowe lub ścienne),
        - wykorzystanie promieniowania słonecznego; zarówno w sposób
          bierny - poprzez przeszklone powierzchnie skierowane możliwie na
          południe, jak i aktywny - poprzez kolektory słoneczne służące do ogrzania
          wody użytkowej.

W wielu krajach europejskich domy energooszczędne stały się już obowiązują- cym standardem budowlanym. Niewielkie zużycie energii uniezależnia ich mieszkańców od rosnących kosztów ogrzewania oraz przyczynia się do  zmniejszenia zanieczyszczenia środowiska naturalnego.